सरकार ने वायनाड के भूस्खलन क्षेत्रों सहित पश्चिमी घाट को पारिस्थितिकी दृष्टि से संवेदनशील बताया

केंद्र सरकार ने छह राज्यों के पश्चिमी घाट के 56,800 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्र (ईएसए) के रूप में नामित करने के लिए पांचवीं मसौदा अधिसूचना जारी की है, जिसमें केरल के भूस्खलन प्रभावित वायनाड के 13 गांव भी शामिल हैं। इस पर 60 दिनों के भीतर सुझाव और आपत्तियां मांगी गई हैं।

यह अधिसूचना 31 जुलाई को जारी की गई थी, तथा यह वायनाड जिले में भूस्खलन की घटनाओं की श्रृंखला के बाद जारी की गई थी, जिसमें 300 से अधिक लोगों की जान चली गई थी।

मसौदे में केरल के 9,993.7 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील घोषित करने का प्रस्ताव है, जिसमें भूस्खलन प्रभावित जिले के दो तालुकाओं के 13 गांव शामिल हैं। अधिसूचना में गुजरात के 449 वर्ग किलोमीटर, महाराष्ट्र के 17,340 वर्ग किलोमीटर, गोवा के 1,461 वर्ग किलोमीटर, कर्नाटक के 20,668 वर्ग किलोमीटर, तमिलनाडु के 6,914 वर्ग किलोमीटर और केरल के 9,993.7 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को प्रस्तावित ईएसए में शामिल किया गया है।

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अधिसूचना में खनन, उत्खनन और रेत खनन पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने का भी सुझाव दिया गया है, तथा मौजूदा खदानों को “अंतिम अधिसूचना जारी होने की तिथि से या मौजूदा खनन पट्टे की समाप्ति पर, जो भी पहले हो” पांच वर्षों के भीतर चरणबद्ध तरीके से बंद कर दिया जाएगा।

इसमें नई ताप विद्युत परियोजनाओं पर भी रोक लगाई गई है, जबकि मौजूदा परियोजनाओं को बिना विस्तार के जारी रखने की अनुमति दी गई है। मौजूदा इमारतों की मरम्मत और नवीनीकरण के अपवादों के साथ, बड़े पैमाने पर निर्माण परियोजनाओं और टाउनशिप पर भी रोक लगाने का प्रस्ताव है।

अधिसूचना में कहा गया है, “20,000 वर्ग मीटर और उससे अधिक के निर्मित क्षेत्र के साथ भवन और निर्माण की सभी नई और विस्तारित परियोजनाएं, और 50 हेक्टेयर और उससे अधिक क्षेत्र या 1,50,000 वर्ग मीटर और उससे अधिक के निर्मित क्षेत्र के साथ सभी नई और विस्तारित टाउनशिप और क्षेत्र विकास परियोजनाएं प्रतिबंधित रहेंगी।”

अधिसूचना में यह भी कहा गया है कि, “पर्यावरण के प्रति संवेदनशील क्षेत्र में मौजूदा आवासीय मकानों की मरम्मत, विस्तार या नवीकरण पर मौजूदा कानूनों और नियमों के अनुसार कोई प्रतिबंध नहीं होगा।”

ईएसए में मौजूदा स्वास्थ्य सेवा प्रतिष्ठान काम करना जारी रख सकते हैं, और नए प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र कानून और नियमों के अनुसार स्थापित किए जा सकते हैं। संपत्ति के स्वामित्व को बदलने पर कोई प्रतिबंध प्रस्तावित नहीं है।

पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी विशेषज्ञ पैनल

केंद्र ने 2010 में पश्चिमी घाट पर जनसंख्या दबाव, जलवायु परिवर्तन और विकास गतिविधियों के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए पारिस्थितिकीविद् माधव गाडगिल के नेतृत्व में “पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी विशेषज्ञ पैनल” का गठन किया था।

2011 में, पैनल ने सिफारिश की थी कि उनकी पारिस्थितिकी-संवेदनशीलता के आधार पर, पूरी पहाड़ी श्रृंखला को ईएसए घोषित किया जाना चाहिए और तीन पारिस्थितिकी रूप से संवेदनशील क्षेत्रों (ईएसजेड) में विभाजित किया जाना चाहिए। इसने ईएसजेड 1 में खनन, उत्खनन, नए ताप विद्युत संयंत्रों, जल विद्युत परियोजनाओं और बड़े पैमाने पर पवन ऊर्जा परियोजनाओं पर प्रतिबंध लगाने की सिफारिश की।

हालाँकि, इन सिफारिशों को राज्य सरकारों, उद्योगों और स्थानीय समुदायों से प्रतिरोध का सामना करना पड़ा।

केंद्र ने 2013 में पश्चिमी घाट के पारिस्थितिक संरक्षण और सतत विकास के लिए अध्ययन करने और उपाय सुझाने के लिए रॉकेट वैज्ञानिक के. कस्तूरीरंगन की अध्यक्षता में एक उच्च स्तरीय कार्य समूह का गठन किया था। उन्होंने पश्चिमी घाट के 37 प्रतिशत हिस्से की पहचान की थी, जो 59,940 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ था और इसे पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील माना गया था।

शुक्रवार को जारी नवीनतम मसौदा अधिसूचना के साथ, सरकार ने पश्चिमी घाट में ईएसए के संबंध में पांच मसौदा अधिसूचनाएं प्रकाशित की हैं।