सौरव गांगुली
तीन बार के आईपीएल विजेता कोलकाता नाइट राइडर्स अब मुंबई इंडियंस के बाद टूर्नामेंट में दूसरे सबसे सफल पक्ष हैं और प्रत्येक पांच खिताबों के चेन्नई सुपर किंग्स ‘टैली हैं। हालांकि, केकेआर की हालिया सफलता आईपीएल में फ्रैंचाइज़ी के शुरुआती संघर्षों को परिभाषित नहीं करती है।
आईपीएल के पहले तीन सत्रों में, कोलकाता नाइट राइडर्स सौरव गांगुली के नेतृत्व में एक एकल प्लेऑफ फिनिश को सुरक्षित करने में विफल रहे। तब फ्रैंचाइज़ी ने आईपीएल 2011 मेगा नीलामी में गांगुली को बनाए नहीं रखने का फैसला किया।
संयोग से, कोलकाता के प्रशंसक गांगुली को जाने देने के फैसले से काफी परेशान थे। केकेआर टीम के पूर्व निदेशक जॉय भट्टाचारज्या आगे आए और गांगुली को मताधिकार द्वारा नहीं चुने जाने के बाद माहौल के बारे में बात की। उन्होंने इस फैसले में टीम के मालिक शाहरुख खान की भागीदारी का भी खुलासा किया।
“जब सौरव गांगुली के लिए बोली नहीं थी, तो पांच मिनट के भीतर मुझे अपने फोन पर 400 संदेश मिले। कोई ऐसा व्यक्ति था जिसने सभी समूहों पर कहा, ‘यह एक बंगाली है जिसने हमारे बंगाली आइकन सौरव गांगुली को धोखा दिया है; कृपया उसे बताएं कि हम क्या सोचते हैं। उनमें से, ” भट्टचरज्या ने ‘कहानियों की एक सदी’ पॉडकास्ट पर कहा।
“यह एक ऐसे चरण में पहुंच गया, जहां मुझे घूमना था और अपने पिताजी को बताना था कि शायद उन्हें साल्ट लेक में अपने घर से हमारे एड्रेस बोर्ड को उतारना चाहिए,” भट्टचरज्या ने कहा।
इसके अलावा, भट्टाचारज्य ने खुलासा किया कि शाहरुख खान ने निर्णय को उच्च-अप के लिए छोड़ दिया, कि यह उनके ऊपर गांगुली को बनाए रखने या नहीं। “शाहरुख ने पहले खुद को दूर कर लिया। उन्होंने कहा, ‘अगर आप सौरव चाहते हैं, तो सौरव को रखें। यदि आप उसे नहीं चाहते हैं, तो आपका कॉल। डेव व्हाटमोर कोच था; मैं वहां था; मैं, वेंकी मैसूर, सीईओ, वहाँ था,” भट्टचरज्या ने कहा।
यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि गांगुली को जाने देने का मतलब था कि कोलकाता नाइट राइडर्स गौतम गंभीर में विश्वास रख रहे थे। फ्रैंचाइज़ी का नेतृत्व करते हुए, गंभीर ने केकेआर के सबसे सफल चरणों में से एक का निरीक्षण किया, जहां पक्ष ने 2021 और 2014 में आईपीएल जीता। उन्होंने 2024 में टीम को एक खिताब के लिए भी सलाह दी और सेवानिवृत्ति के बाद भी फ्रैंचाइज़ी के लिए एक स्टालवार्ट रहे।