कोयंबटूर की मशहूर होटल चेन अन्नपूर्णा ने अपने मालिक डी श्रीनिवासन द्वारा एक व्यापार मंच पर की गई टिप्पणी के लिए वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण से माफ़ी मांगने पर उठे विवाद के बाद स्पष्टीकरण जारी किया है। घटना का वीडियो वायरल हो गया, जिसकी राहुल गांधी और एमके स्टालिन सहित विपक्षी नेताओं ने आलोचना की।
वीडियो के बाद यह आरोप लगाए गए थे कि श्रीनिवासन को सीतारमण से माफी मांगने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि उन्होंने होटल उद्योग की वास्तविक चिंताओं को एक आधिकारिक मंच पर उठाया था।
अपने स्पष्टीकरण में होटल ने कहा कि श्रीनिवासन ने किसी गलतफहमी को दूर करने के लिए केंद्रीय मंत्री से निजी तौर पर मुलाकात की थी।
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होटल ने कहा कि श्रीनिवासन, जो तमिलनाडु होटलियर एसोसिएशन के मानद अध्यक्ष भी हैं, ने अपनी इच्छा से निजी तौर पर वित्त मंत्री से मुलाकात की ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कोई गलतफहमी या तथ्यों का गलत प्रस्तुतीकरण न हो। होटल ने कहा, “इस निजी बैठक का वीडियो अनजाने में सोशल मीडिया पर साझा कर दिया गया, जिससे बहुत सी गलतफहमी और भ्रम की स्थिति पैदा हो गई।”
होटल श्रृंखला ने कहा कि वीडियो बनाने वाले के खिलाफ कार्रवाई की गई है, तथा सभी से इस प्रकरण को भूलकर आगे बढ़ने का आग्रह किया गया है।
इसमें कहा गया, “हम अनावश्यक धारणाओं और राजनीतिक गलतफहमियों को दूर करना चाहते हैं। हमें उम्मीद है कि हर कोई यह समझेगा कि हम इस प्रकरण को समाप्त करना चाहते हैं और आगे बढ़ना चाहते हैं।”
ऐसा माना जा रहा है कि यह वीडियो भारतीय जनता पार्टी की तमिलनाडु इकाई के पदाधिकारियों द्वारा लीक किया गया था, जिसके बाद पार्टी प्रमुख के. अन्नामलाई ने माफी मांगी थी।
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इस वीडियो ने विपक्षी नेताओं की नाराजगी को जन्म दिया तथा विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने छोटे व्यवसाय मालिकों के साथ सरकार के व्यवहार की आलोचना की।
गांधी ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “जब कोयंबटूर में अन्नपूर्णा रेस्तरां जैसे छोटे व्यवसाय के मालिक हमारे लोक सेवकों से सरलीकृत जीएसटी व्यवस्था की मांग करते हैं, तो उनके अनुरोध को अहंकार और स्पष्ट रूप से अनादर के साथ देखा जाता है।”
उन्होंने कहा, “फिर भी, जब कोई अरबपति मित्र नियमों को तोड़ना चाहता है, कानून बदलना चाहता है या राष्ट्रीय संपत्ति हड़पना चाहता है, तो मोदी जी लाल कालीन बिछा देते हैं।”
तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने भी केंद्रीय मंत्री की आलोचना करते हुए स्थिति से निपटने के उनके तरीके को “शर्मनाक” करार दिया।
उन्होंने कहा, “जिस तरह से केंद्रीय मंत्री ने इस मामले को संभाला वह शर्मनाक है, क्योंकि उन्होंने (व्यापारी ने) जीएसटी पर उचित मांग की थी।”