अमेरिकी वाहन निर्माता कंपनी फोर्ड ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह अपने चेन्नई विनिर्माण संयंत्र का उपयोग वाहनों के निर्यात के लिए करने की तैयारी कर रही है, जो उसकी पिछली योजनाओं से एक रणनीतिक बदलाव है। कंपनी ने औपचारिक रूप से एक आशय पत्र (एलओआई) के माध्यम से तमिलनाडु सरकार को इस निर्णय की जानकारी दे दी है।
यह विकास फोर्ड के नेतृत्व और तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन के बीच उनकी हाल की संयुक्त राज्य अमेरिका यात्रा के दौरान हुई बैठक के बाद हुआ है। फोर्ड के अंतर्राष्ट्रीय बाजार समूह के अध्यक्ष के हार्ट ने इस बात पर प्रकाश डाला कि यह कदम भारत के प्रति फोर्ड की निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाता है, जो नए वैश्विक बाजारों की पूर्ति के लिए क्षेत्र की विनिर्माण विशेषज्ञता का लाभ उठाता है।
स्टालिन ने मंगलवार को मिशिगन में फोर्ड के मुख्यालय का दौरा किया, जहां उन्होंने उत्पादन को फिर से शुरू करने की वकालत करने के लिए वरिष्ठ प्रबंधन से मुलाकात की। एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर उन्होंने कहा, “फोर्ड मोटर्स टीम के साथ बहुत ही उपयोगी चर्चा हुई। हमने तमिलनाडु के साथ फोर्ड की तीन दशक पुरानी साझेदारी को नवीनीकृत करने की संभावना का पता लगाया, जिसका लक्ष्य वैश्विक बाजार के लिए एक बार फिर तमिलनाडु में उत्पादन करना है।”
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नई योजना के तहत, फोर्ड की ‘फोर्ड+ ग्रोथ प्लान’ के हिस्से के रूप में निर्यात-उन्मुख उत्पादन पर ध्यान केंद्रित करने के लिए चेन्नई प्लांट को फिर से तैयार किया जाएगा। निर्मित किए जाने वाले वाहनों के प्रकार और संचालन के अन्य पहलुओं के बारे में विशिष्ट विवरण भविष्य में बताए जाएंगे।
फोर्ड की घोषणा भारत को अपने वैश्विक परिचालन के भीतर एक प्रमुख बाजार के रूप में बनाए रखने के लिए इसके समर्पण को रेखांकित करती है। कंपनी, जो वर्तमान में तमिलनाडु में 12,000 व्यक्तियों को रोजगार देती है, अगले तीन वर्षों में अतिरिक्त 2,500 से 3,000 नौकरियों का सृजन करने की उम्मीद करती है। इस विस्तार से संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर फोर्ड की स्थिति को साणंद में अपने इंजन निर्माण परिचालन के बाद दूसरे सबसे बड़े वेतनभोगी कार्यबल स्थान के रूप में मजबूत करने की उम्मीद है।
यह निर्णय फोर्ड की 2021 की घोषणा से एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है जिसमें उसने भारत में वाहन उत्पादन बंद करने की घोषणा की थी, और इसके बजाय वाहनों के आयात पर ध्यान केंद्रित किया था। हालाँकि फोर्ड ने अपना साणंद प्लांट टाटा मोटर्स को बेच दिया है, लेकिन उसे अपने चेन्नई परिचालन को बंद करने में देरी का सामना करना पड़ा है, जिसे शुरू में 2022 की दूसरी तिमाही के लिए योजनाबद्ध किया गया था।
