आईफोन बनाने वाली दुनिया भर में मशहूर अमेरिकी टेक कंपनी एप्पल को त्योहारी सीजन से ठीक पहले एक चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। टाटा समूह की फैक्ट्री में आग लग गई, जो आईफ़ोन के लिए प्रमुख घटक बनाती है, जिससे इन स्मार्टफ़ोन के उत्पादन पर संभावित प्रभाव पड़ सकता है। परिणामस्वरूप, Apple को मांग को पूरा करने के लिए चीन या अन्य देशों से बैक पैनल जैसे महत्वपूर्ण घटकों को मंगाने की आवश्यकता हो सकती है।
पिछले हफ्ते तमिलनाडु के होसुर में टाटा ग्रुप की फैक्ट्री में आग लग गई थी. यह सुविधा Apple के अनुबंध निर्माता, फॉक्सकॉन, साथ ही टाटा समूह की iPhone असेंबली इकाई को बैक पैनल जैसे आवश्यक घटकों की आपूर्ति करती है। मार्केट रिसर्च फर्म काउंटरपॉइंट के अनुसार, अक्टूबर से नवंबर की शुरुआत तक चलने वाले त्योहारी सीजन के दौरान iPhone 14 और 15 की लगभग 1.5 मिलियन यूनिट बिकने की उम्मीद है। टाटा संयंत्र में आग लगने से एप्पल को इस अनुमानित मांग का 15% तक पूरा करने में बाधा आ सकती है।
इस साल अगस्त तक, टाटा समूह ने भारत के भीतर बेचने के अलावा, अमेरिका और नीदरलैंड जैसे देशों में लगभग 250 मिलियन डॉलर के आईफोन का निर्यात किया है। संपर्क करने पर टाटा समूह ने घटना पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। आमतौर पर, Apple के आपूर्तिकर्ता तीन से चार सप्ताह के लिए पर्याप्त बैक पैनल का स्टॉक बनाए रखते हैं। हालाँकि, उद्योग के एक अंदरूनी सूत्र ने खुलासा किया कि Apple के पास आठ सप्ताह तक का स्टॉक हो सकता है, जिसका अर्थ है कि तत्काल प्रभाव सीमित हो सकता है।
टाटा समूह भारत में Apple के नए आपूर्तिकर्ताओं में से एक है, और इस वर्ष Apple के वैश्विक शिपमेंट में स्थानीय रूप से उत्पादित iPhones की हिस्सेदारी लगभग 25% होने का अनुमान है, जो पिछले वर्ष 14% से अधिक है। पिछले कुछ सालों में भारत में iPhone मैन्युफैक्चरिंग में काफी बढ़ोतरी हुई है।
प्रभावित फैक्ट्री में लगभग 20,000 कर्मचारी कार्यरत हैं, और टाटा समूह की एक अन्य iPhone असेंबली इकाई के वर्ष के अंत तक उसी परिसर में परिचालन शुरू करने की उम्मीद है। हाल ही में Apple ने iPhone 16 सीरीज लॉन्च की है, जिसका निर्माण भी भारत में किया जा रहा है. इस नई सीरीज की मजबूत मांग का अनुमान है।