डोनाल्ड ट्रंप
न्यूयॉर्क के एक न्यायाधीश ने शुक्रवार को फैसला सुनाया कि पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को गुप्त धन भुगतान और व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी से जुड़े एक आपराधिक मामले में दोषी ठहराए जाने पर 10 जनवरी को सजा सुनाई जाएगी। यह मामला 2016 के राष्ट्रपति अभियान के दौरान वयस्क फिल्म अभिनेत्री स्टॉर्मी डेनियल्स को ट्रम्प के साथ संबंध के आरोपों को दबाने के लिए किए गए भुगतान से जुड़ा है, जिसे पूर्व राष्ट्रपति ने लगातार नकार दिया है।
मामले की अध्यक्षता करने वाले न्यायाधीश जुआन मर्चन ने मई 2023 में दी गई सजा को बरकरार रखा। हालांकि, न्यायाधीश ने स्पष्ट किया कि ट्रम्प को अपने कार्यों के लिए कोई कानूनी दंड का सामना नहीं करना पड़ेगा, जिससे उन्हें अपील जारी रखने की अनुमति मिल जाएगी। न्यायाधीश ने स्पष्ट किया कि कोई जुर्माना नहीं लगाने से मामले में “अंतिमता” आ जाएगी, साथ ही ट्रम्प को दोषसिद्धि को चुनौती देने की अनुमति भी दी जाएगी।
एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, न्यायाधीश ने यह भी संकेत दिया कि सार्वजनिक जीवन में वापस आने के अपने संक्रमण काल के दौरान “मानसिक और शारीरिक मांगों” के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए, ट्रम्प अपनी सजा की सुनवाई में वस्तुतः उपस्थित हो सकते हैं। इस व्यवस्था से उनकी भागीदारी से जुड़ी किसी भी तार्किक चुनौती में आसानी होने की उम्मीद है क्योंकि ट्रम्प आगामी 2024 के राष्ट्रपति चुनाव के लिए तैयारी कर रहे हैं।
सीएनएन के वरिष्ठ कानूनी विश्लेषक एली होनिग ने जज मर्चन के फैसले को एक “स्मार्ट कदम” कहा, यह देखते हुए कि यह ट्रम्प की कानूनी टीम को यह दावा करने से रोक देगा कि सजा अनुचित कठिनाई पैदा कर सकती है। सजा सुनाते समय महत्वपूर्ण दंड की अनुपस्थिति संघीय अदालत में उन तर्कों को कमजोर कर सकती है कि कार्यवाही उनकी राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं में हस्तक्षेप करेगी।
ट्रम्प को उनके पूर्व वकील माइकल कोहेन द्वारा डेनियल्स को किए गए 130,000 डॉलर के भुगतान के संबंध में व्यावसायिक रिकॉर्ड में हेराफेरी करने के 34 मामलों में दोषी ठहराया गया था। भुगतान का उद्देश्य चुनाव से पहले डेनियल्स की ट्रम्प के साथ कथित संबंध की कहानी को सामने आने से रोकना था। कोहेन, जो बाद में ट्रम्प के खिलाफ हो गए, ने गवाही दी कि भुगतान ट्रम्प के निर्देश पर किया गया था।
इस सजा ने इतिहास रच दिया, क्योंकि ट्रम्प किसी अपराध में दोषी पाए जाने वाले पहले अमेरिकी राष्ट्रपति बन गए। दोषसिद्धि के बावजूद, ट्रम्प ने फैसले और मामले के व्यापक प्रभाव दोनों के खिलाफ अपील करते हुए अपनी कानूनी लड़ाई जारी रखने की कसम खाई है।
यह मामला ट्रम्प के सामने आने वाली कई कानूनी चुनौतियों में से एक है, जिसमें 6 जनवरी के कैपिटल दंगे में उनकी भूमिका की जांच और वर्गीकृत दस्तावेजों को संभालने की जांच शामिल है। जैसा कि ट्रम्प अपनी सज़ा सुनाने की तैयारी कर रहे हैं, सभी की निगाहें इस पर होंगी कि उनके चल रहे पुन: चुनाव अभियान के बीच कानूनी कार्यवाही कैसे विकसित होती है।
अपील प्रक्रिया सहित इस मामले के कानूनी प्रभाव अनिश्चित बने हुए हैं। हालाँकि, ट्रम्प को तत्काल परिणामों का सामना किए बिना अपनी अपील के साथ आगे बढ़ने की अनुमति देने का न्यायाधीश मर्चैन का निर्णय कानून और राजनीति के जटिल अंतर्संबंध में एक महत्वपूर्ण क्षण है।
