पिछले 18 महीनों में जो कुछ भी उसने झेला है, उसके बाद अचानक से विनेश फोगट ने पेरिस ओलंपिक में महिलाओं की 50 किलोग्राम वर्ग की कुश्ती में भारत के लिए चौथा पदक पक्का कर दिया। पदक का रंग अलग होगा क्योंकि विनेश स्वर्ण पदक मैच में जगह बनाने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान बनीं और केडी जाधव, सुशील कुमार, योगेश्वर दत्त, साक्षी मलिक, बजरंग पुनिया और रवि कुमार दहिया के बाद ओलंपिक पदक जीतने वाली भारत की सातवीं पहलवान बन जाएंगी।
विनेश को पहले ही राउंड में सबसे मुश्किल मुकाबला करना पड़ा, क्योंकि उनका मुकाबला जापानी चैंपियन और शीर्ष वरीयता प्राप्त युई सुसाकी से था, जो अंतरराष्ट्रीय कुश्ती में 82-0 के रिकॉर्ड के साथ इस मुकाबले में उतर रही थीं। विनेश ने आखिरी मिनट तक हार नहीं मानी और आखिरी कुछ सेकंड में उन्होंने अपने करियर की शायद सबसे बड़ी चाल चली, क्योंकि उन्होंने अंकों के आधार पर सुसाकी को हराया।
विनेश ने मैच में जोरदार चीख के साथ कदम रखा और रो पड़ीं। यह उनके लिए मौजूदा विश्व चैंपियन को हराने से कहीं ज़्यादा मायने रखता है। यूक्रेन की ओक्साना लिवाच और क्यूबा की युस्नेलिस गुज़मैन के खिलाफ़ क्वार्टर फ़ाइनल और सेमी फ़ाइनल विनेश के लिए बच्चों का खेल था और उनकी नज़रें ओलंपिक गोल्ड पर टिकी हैं।
सड़कों पर घसीटे जाने से लेकर 40 दिनों तक फुटपाथ पर रहने तक, विनेश भारतीय पहलवानों के बीच साक्षी और बजरंग पुनिया के साथ यौन उत्पीड़न के आरोपों में पूर्व WFI प्रमुख बृज भूषण शरण सिंह के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन के केंद्र में थीं। पहलवान अपने पदक और उपलब्धियों को छह पहलवानों को न्याय दिलाने में मदद करने के लिए हर संभव प्रयास करने के लिए तैयार थे, लेकिन बृज भूषण अभी भी सत्तारूढ़ पार्टी की अच्छी किताबों में बने हुए हैं और यह पदक और विनेश की लड़ाई ओलंपिक की तैयारी में मैदान के बाहर उनके द्वारा किए गए सभी संघर्ष और लड़ाई का परिणाम लगती है।
जैसे ही विनेश कुश्ती के फाइनल में पहुंची, विरोध के दिनों के उनके कुछ ट्वीट और पोस्ट वायरल हो गए। हालांकि, इस साल की शुरुआत में 12 मार्च को किए गए उनके एक पोस्ट को फिर से वायरल किया गया, ताकि विनेश की भविष्यवाणी को साबित किया जा सके, जिसमें उन्होंने लिखा था, “प्रिय नफरत करने वालों, मेरे पास आपके लिए गुस्सा करने के लिए बहुत कुछ है। बस धैर्य रखें।” प्रतिक्रिया पर एक नज़र डालें:
स्वर्ण पदक के लिए फाइनल में विनेश का मुकाबला अमेरिका की सारा हिल्डरब्रांट से होगा।
