एक बड़े घटनाक्रम में, भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) संजीव खन्ना ने मंगलवार को मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और अन्य चुनाव आयुक्तों (ईसी) की नियुक्ति से संबंधित नए अधिनियमित कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं की सुनवाई से खुद को अलग कर लिया। सीजेआई खन्ना और न्यायमूर्ति संजय कुमार की अध्यक्षता वाली पीठ द्वारा सुनवाई की जा रही याचिकाएं, जहां मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यालय की अवधि) अधिनियम, 2023 के कुछ प्रावधानों, विशेष रूप से धारा 7 के बारे में चुनौतियां दी गई हैं। और 8 की सुनवाई भी एकल पीठ करेगी.
कांग्रेस नेता जया ठाकुर, एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स, पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज और अन्य द्वारा जनहित याचिकाएं दायर की गई हैं, जिसमें चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति की प्रक्रिया को बदलने वाले नए कानून की वैधता पर सवाल उठाया गया है। गौरतलब है कि नया कानून सीईसी और ईसी की नियुक्ति के लिए चयन समिति से भारत के मुख्य न्यायाधीश को हटा देता है। नियुक्तियाँ अब प्रधान मंत्री की अध्यक्षता वाली एक समिति की सिफारिशों के आधार पर की जाएंगी, जिसमें एक कैबिनेट मंत्री और विपक्ष के नेता की सदस्यता होगी।
इसका मतलब है, सीजेआई खन्ना-वास्तव में, जिन्होंने इस महीने के अंत में कदम रखा है-तब याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ताओं से मुलाकात की और बताया कि एक मामले में जिसमें उन्होंने पहले अंतरिम आदेश पारित किए थे, और अब इसके प्रमुख के रूप में सुनवाई कर रहे हैं जस्टिस ने कहा कि वह इसकी सुनवाई नहीं कर पाएंगे. फिर शीतकालीन अवकाश के बाद एक अलग पीठ मामले की सुनवाई करेगी और 6 जनवरी, 2025 से शुरू होने वाले सप्ताह में सुनवाई चाहेगी।
नव पारित चुनाव आयुक्त अधिनियम ने चुनाव आयोग (चुनाव आयुक्तों की सेवा की शर्तें और व्यवसाय का संचालन) अधिनियम, 1991 का स्थान ले लिया, जिससे नियुक्ति प्रक्रिया में एक महत्वपूर्ण बदलाव आया। नए कानून के तहत, राष्ट्रपति एक चयन समिति की सिफारिशों के आधार पर चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति करेंगे जो केंद्रीय कानून मंत्री द्वारा नामित उम्मीदवारों पर विचार करती है। इसने केंद्र सरकार और भारत चुनाव आयोग को अगली सुनवाई से पहले अपना जवाब दाखिल करने के लिए बुलाया है।
