एंड्रयू फ्लिंटॉफ (बाएं) और रॉकी फ्लिंटॉफ (दाएं)
ब्रिस्बेन में एलन बॉर्डर फील्ड में क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया XI के खिलाफ टूर मैच के दूसरे दिन रॉकी फ्लिंटॉफ ने इंग्लैंड लायंस के लिए अपना पहला शतक लगाया। मेजबान टीम ने पहले बल्लेबाजी करते हुए पहली पारी में बोर्ड पर 214 रन बनाए. दूसरी पारी में इंग्लैंड लायंस की बल्ले से अच्छी शुरुआत हुई और कप्तान एलेक्स डेविस ने 76 रन बनाए। बाद में, फ़्रेडी मैककैन ने 51 रन बनाये जिससे मेहमान टीम अच्छी तरह से नियंत्रण में दिख रही थी।
हालाँकि, टीम ने कुछ विकेट जल्दी-जल्दी खो दिए और वे अचानक भारी दबाव में आ गए। तभी महान क्रिकेटर एंड्रयू फ्लिंटॉफ के बेटे रॉकी फ्लिंटॉफ ने कदम बढ़ाया और कुछ खूबसूरत क्रिकेट खेला। उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों पर पलटवार किया, जो ज्यादातर समय रॉकी के सामने अनजान दिखे। दिलचस्प बात यह है कि इस युवा खिलाड़ी ने भी अपने पिता की तरह ही शॉट खेले और 108 रन बनाकर इंग्लैंड लायंस को बोर्ड पर 316 रन बनाने में मदद की।
शतक के साथ, 16 वर्षीय रॉकी ने इंग्लैंड ए या लायंस के लिए शतक बनाने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बनकर एक उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की। उनके पिता एंड्रयू ने 20 साल की उम्र में 27 साल पहले 1998 में केन्या के खिलाफ शतक लगाकर रिकॉर्ड बनाया था। दशकों बाद, रॉकी ने उन्हें पीछे छोड़ दिया और रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज कराया।
इंग्लैंड पहली पारी में 102 रन की बढ़त बनाने में सफल रहा और इससे उन्हें बाकी खेल में काफी मदद मिलेगी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया XI को मजबूत शुरुआत की जरूरत थी लेकिन कप्तान हेनरी हंट केवल एक रन बनाकर आउट हो गए। मेजबान टीम ने दिन का खेल खत्म होने तक 33/1 का स्कोर बना लिया है और वह 69 रन से पीछे चल रही है।
इस बीच, इंग्लैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी शोएब बशीर और जोश टोंग्यू प्लेइंग इलेवन का हिस्सा हैं। इस कदम के पीछे का विचार ऑस्ट्रेलियाई धरती पर अपनी क्षमता का परीक्षण करना है क्योंकि सीनियर टीम साल के अंत में पांच मैचों की मार्की श्रृंखला के लिए नीचे यात्रा करने के लिए तैयार है।
