भारतीय टेनिस के लिए ऐतिहासिक क्षण तब आया जब सुमित नागल ने ऑस्ट्रेलियन ओपन के पहले दौर में महत्वपूर्ण जीत हासिल कर सुर्खियां बटोरीं।
26 वर्षीय खिलाड़ी ने कोर्ट पर असाधारण कौशल और दृढ़ संकल्प का प्रदर्शन करते हुए 31वीं वरीयता प्राप्त अलेक्जेंडर बुब्लिक को सीधे सेटों में हराया।
इस जीत के साथ नागल प्रतिष्ठित ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के दूसरे दौर में पहुंच गए, जिससे उनके लिए रोमांचक सफर की शुरुआत हो गई।
विश्व में 137वें स्थान पर काबिज नागल ने मेलबर्न की चिलचिलाती गर्मी में 6-4, 6-2, 7-6(5) के स्कोर के साथ शानदार प्रदर्शन किया।
दो घंटे 38 मिनट तक चले इस मैच में न केवल नागल की दृढ़ता देखने को मिली, बल्कि वह 35 वर्षों में किसी ग्रैंड स्लैम मुख्य ड्रा में किसी वरीय खिलाड़ी को हराने वाले पहले भारतीय भी बने।
मैच के बाद मीडिया को संबोधित करते हुए नागल ने खेल के दौरान अपनी केंद्रित मानसिकता के बारे में जानकारी साझा की। उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो, मैं अपना ध्यान बहुत सीमित रख रहा था। मैं जितना संभव हो सके, खुद पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश कर रहा था। बेशक, पीछे एक स्कोरबोर्ड है, आप जानते हैं कि क्या चल रहा है। लेकिन मैं उन चीजों को करने की पूरी कोशिश कर रहा था जो मुझे कोर्ट पर करनी चाहिए और रणनीति पर काम करना जारी रख रहा था।”
ऑस्ट्रेलियन ओपन में नागल की जीत पिछले ग्रैंड स्लैम मुकाबलों में उनके उल्लेखनीय प्रदर्शन का परिणाम है। 2019 यूएस ओपन में, उन्होंने स्लैम में पदार्पण किया, जिसमें उन्होंने रोजर फेडरर से एक सेट जीतकर प्रभावशाली प्रदर्शन किया।
2020 के यूएस ओपन में वह 2013 में सोमदेव देववर्मन के बाद ग्रैंड स्लैम एकल मैच जीतने वाले पहले भारतीय बने। नागल की यात्रा उनकी कड़ी मेहनत और खेल के प्रति समर्पण का प्रमाण है।
हरियाणा के झज्जर में जन्मे नागल की जीत भारतीय टेनिस के लिए प्रतीकात्मक महत्व रखती है। पेशेवर टेनिस टूर पर वित्तीय चुनौतियों पर काबू पाकर उन्होंने यह साबित कर दिया है कि दृढ़ता और प्रतिभा से सफलता का मार्ग प्रशस्त किया जा सकता है।
900 यूरो के बैंक बैलेंस से लेकर ऑस्ट्रेलियन ओपन से संभावित 180,000 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (लगभग 98 लाख रुपये) की कमाई तक, नागल की यात्रा एक महत्वाकांक्षी एथलीट के संघर्ष और जीत को दर्शाती है।
नागल अगले दौर में चीन के जुनचेंग शांग से तथा तीसरे दौर में संभावित रूप से विश्व के दूसरे नंबर के खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ से भिड़ेंगे, उनकी यात्रा भारतीय टेनिस प्रेमियों के लिए प्रेरणा का स्रोत बन जाएगी।
सुमित नागल की ऐतिहासिक जीत न केवल उनके लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, बल्कि अंतरराष्ट्रीय टेनिस के क्षेत्र में एक राष्ट्र की आकांक्षाओं को भी बढ़ाती है।
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