विराट कोहली.
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर शेन वॉटसन चाहते हैं कि उनकी टीम आगामी पांच मैचों की बॉर्डर-गावस्कर श्रृंखला में विराट कोहली को उकसाए नहीं क्योंकि उनकी तीव्रता ‘उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन’ सामने लाती है।
ऑस्ट्रेलिया के अपने पांचवें दौरे पर गए कोहली 2024 में टेस्ट क्रिकेट में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं। कोहली ने इस साल 12 पारियों में 22.72 की औसत से केवल 250 रन बनाए हैं। हालाँकि, वह आमतौर पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं, एक ऐसी टीम जिसके खिलाफ उन्होंने 25 टेस्ट मैचों में 2042 रन बनाए हैं।
पूर्व ऑलराउंडर वॉटसन ने ऑस्ट्रेलियाई टीम को आगामी सीरीज में कोहली के साथ टकराव में न पड़ने की सलाह दी है। “एक बात जो मैं विराट के बारे में जानता हूं, वह यह है कि उनके अंदर आग बहुत तेज और गहराई से जलती है, वह खेल में हर गेंद पर जो तीव्रता लाते हैं वह अलौकिक है। और, यही वह जगह है जहां ऑस्ट्रेलिया को उन्हें अकेला छोड़ना होगा और उम्मीद है कि वह हर गेंद पर तीव्रता – 10 में से नौ तीव्रता – नहीं लाएगा,” वॉटसन को विलो टॉक पॉडकास्ट पर यह कहते हुए उद्धृत किया गया था।
कोहली ने 2011 में अपने पहले दौरे के बाद से ऑस्ट्रेलिया में 1352 रन बनाए हैं। वॉटसन को पता है कि जब उनका सामना किया जाता है तो कोहली क्या कर सकते हैं, उनका कहना है कि जब वह तीव्रता लाते हैं, तो वह अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर होते हैं।
“हमने देखा है कि जब उसे ऑस्ट्रेलिया में सफलता मिली है, तो वह बीच में हर चीज के लिए ऊपर और ऊपर है। हर गेंद पर वह हर एक पल के लिए ऊपर रहता है। आप देख सकते हैं कि वह कितनी प्रचंड तीव्रता लाता है, और अगर वह ऐसा कर पाता है, तब यह बाकी सब कुछ बंद कर देता है, तभी वह अपने पूर्णतम रूप में होता है।
वॉटसन ने कहा, “अगर आसपास कुछ हो रहा है और वह तीव्रता नहीं है, तो आप विराट का सबसे अच्छा संस्करण नहीं देखेंगे। इसलिए ऑस्ट्रेलियाई परिप्रेक्ष्य से, उम्मीद करते हैं कि हमें उनका वह संस्करण देखने को मिलेगा।” .
वॉटसन ने डेविड वॉर्नर के रिटायरमेंट के बाद स्टीव स्मिथ के पारी की शुरुआत करने के फैसले की भी पोल खोल दी. जबकि स्मिथ अब अपने नंबर 4 स्थान पर वापस आ गए हैं, उनका शुरुआती प्रयोग उल्टा पड़ गया। वॉटसन ने कहा, “स्टीव ओपनिंग करना चाहते थे। वह एक नई चुनौती लेने के लिए बहुत उत्सुक थे। लेकिन, उस अवसर के साथ एक बात यह थी कि वह वास्तव में उस समय अपनी सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजी नहीं कर रहे थे।”
“तो, उन्हें ओपनिंग करने का मौका मिला, और स्टीव स्मिथ ने अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से इसका भरपूर फायदा उठाया होगा क्योंकि उन्हें सिर्फ रन बनाना पसंद है, चाहे वह ओपनिंग हो या नंबर 4 पर। आप इसे कई बार देख सकते हैं।” जब वह ओपनिंग कर रहा था तब आउट हो गया – उसका खेल और उसकी तकनीक थोड़ी ख़राब थी,” उन्होंने कहा।