क्रिकेट को 2026 एशियाई खेलों से बाहर रखा जा सकता है, जो 19 सितंबर से 4 अक्टूबर 2026 तक जापान के ऐची प्रान्त और नागोया में आयोजित होने वाले हैं।
एशियाई ओलंपिक परिषद (ओसीए) वर्तमान में इस आयोजन के लिए खेल कार्यक्रम का आकलन कर रही है, लेकिन आयोजन स्थल की उपलब्धता और बुनियादी ढांचे से संबंधित चुनौतियां महत्वपूर्ण बाधाएं हैं।
तार्किक चुनौतियाँ
मुख्य मुद्दा जापान में अधिक उपयुक्त क्रिकेट सुविधाओं की आवश्यकता से उत्पन्न होता है। जबकि टोचिगी प्रान्त में एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम स्थित है, यह नागोया से लगभग साढ़े तीन घंटे की दूरी पर है, जहाँ खेल आयोजित किए जाएँगे।
यह दूरी मैचों के आयोजन और टीमों और प्रशंसकों को समायोजित करने के लिए एक तार्किक दुःस्वप्न बन जाती है। OCA नागोया में एक बेसबॉल स्टेडियम को क्रिकेट मैचों की मेजबानी के लिए बदलने पर विचार कर रहा है, लेकिन इस योजना को अभी तक अंतिम रूप नहीं दिया गया है।
ओसीए का रुख क्या है?
इन चुनौतियों के बावजूद, ओसीए ने खेलों में क्रिकेट को शामिल करने की तीव्र इच्छा व्यक्त की है।
कार्यवाहक अध्यक्ष रणधीर सिंह ने एशिया में खेलों को बढ़ावा देने में क्रिकेट के महत्व पर प्रकाश डाला, विशेष रूप से लंबे समय के बाद 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में इस खेल की वापसी के संबंध में।
ओसीए के उप महानिदेशक विनोद कुमार तिवारी ने 2026 के विश्व कप में क्रिकेट को शामिल करने के लिए व्यावहारिक समाधान तलाशने हेतु एशियाई क्रिकेट परिषद के साथ चल रही चर्चा पर जोर दिया।
ओसीए के उप महानिदेशक विनोद कुमार तिवारी ने हाल ही में रॉयटर्स को बताया, “आयोजन समिति 2026 एशियाई खेलों में क्रिकेट को शामिल करने के लिए बहुत उत्सुक है।”
भविष्य के विचार
क्रिकेट को शामिल करने के संबंध में अंतिम निर्णय अप्रैल 2025 में होने वाली ओसीए आम सभा में किया जाएगा।
यह सभा एशियाई खेलों के लिए खेल कार्यक्रम को अंतिम रूप देगी और हितधारकों को उम्मीद है कि इस प्रतिष्ठित बहु-खेल आयोजन में क्रिकेट को शामिल करने का समाधान मिल जाएगा।
जापान क्रिकेट एसोसिएशन के अधिकारी एलन कर ने भी क्रिकेट को इसमें शामिल करने का समर्थन किया है, तथा जापान में खेल को बढ़ावा देने में इसकी संभावित विरासत और प्रभाव को ध्यान में रखा है।
कर्र ने कहा, “क्रिकेट को 2026 एशियाई खेलों में शामिल करना और इस खेल को लोगों के सामने लाना बहुत महत्वपूर्ण है। गैर-खेलने वाले देशों के लिए, क्रिकेट को एक मामूली खेल के रूप में देखा जाता है।”