Sarfaraz Khan and Rishabh Pant.
भारत को बढ़त दिलाने के प्रयास में, सरफराज खान ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के चौथे दिन ऋषभ पंत के साथ पारी की शुरुआत की। तीसरे दिन के अंत में तीन विकेट से पिछड़ने के बाद सरफराज वहीं से आगे बढ़े जहां से उन्होंने छोड़ा था और चौथे दिन की शुरुआत सकारात्मक तरीके से की।
मुंबई के बल्लेबाज ने स्लिप कॉर्डन की ओर कुछ चुटीले चौके लगाए और तेज गति से रन बटोरे। हालाँकि, पहले सत्र के दौरान एक हास्यास्पद घटना में, सरफराज और पंत आत्मघाती रन-आउट के मौके से बच गए।
भारत की दूसरी पारी के 56वें ओवर में सरफराज ने डीप बैकवर्ड पॉइंट की ओर कट खेला और बल्लेबाजों ने रन के लिए चार्ज कर दिया। पंत एक ब्रेस के लिए अत्यधिक प्रतिबद्ध थे और उन्होंने अपने साथी की ओर देखे बिना ही दौड़ना शुरू कर दिया और अपनी दौड़ आधी से ज्यादा पूरी कर ली थी। फील्डर ने थ्रो लगाया जो अच्छा नहीं था और विकेटकीपर टॉम ब्लंडेल को गेंद लेने के लिए आगे आना पड़ा।
ब्लंडेल ने मौके का फायदा उठाया और स्टंप्स पर गेंद नहीं फेंकी क्योंकि वह क्रीज से भी दूर थे। जब कीवी टीम गड़बड़ कर रही थी, सरफराज उछल-कूद कर चिल्ला रहे थे और पंत को दूसरे रन के लिए मना कर रहे थे। पंत भाग्यशाली थे और बच गये.
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सरफराज ने टेस्ट क्रिकेट में अपनी शानदार शुरुआत के लिए अपना पहला टेस्ट शतक जमाया। इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड में पदार्पण के बाद से कई टेस्ट मैचों में यह उनका चौथा पचास से अधिक स्कोर था। यह पारी भारतीय चयनकर्ताओं को आगामी बॉर्डर-गावस्कर श्रृंखला के लिए उन्हें टीम में बनाए रखने के लिए प्रेरित करेगी।
भारत बनाम न्यूजीलैंड टेस्ट की बात करें तो पहली पारी के अंत में भारतीय 356 रन से पीछे थे। पहले दिन सीमिंग परिस्थितियों में चौंकाने वाले पतन के बाद उन्होंने पहली पारी में केवल 46 रन बनाए। न्यूजीलैंड ने अपनी पहली पारी में 402 रन बनाकर मेजबान टीम को एक बड़ी बढ़त दिलाई थी।