अभिनेता और कास्टिंग निर्देशक अभिषेक बनर्जी इन दिनों अपनी हालिया रिलीज़ ‘स्त्री 2’ और ‘वेदा’ की सफलता का जश्न मना रहे हैं। हालांकि, इस जश्न के बीच ही वह एक इंटरव्यू में की गई अपनी टिप्पणियों के कारण विवादों में घिर गए। बनर्जी ने कहा था कि करण जौहर के धर्मा प्रोडक्शंस ने एक बार उन्हें और उनके सहयोगी अनमोल आहूजा को निर्देशक करण मल्होत्रा के साथ रचनात्मक मतभेदों के कारण ऋतिक रोशन और प्रियंका चोपड़ा जोनास अभिनीत अग्निपथ की कास्टिंग प्रक्रिया से निकाल दिया था।
अभिषेक बनर्जी का बयान
इस बयान ने तेजी से तूल पकड़ा, जिससे बनर्जी और धर्मा प्रोडक्शंस के बीच मतभेद की अटकलें लगाई जाने लगीं। सोमवार को बनर्जी ने इंस्टाग्राम स्टोरीज पर अपनी टिप्पणी को स्पष्ट करते हुए कहा कि उनके शब्दों को गलत समझा गया है। उन्होंने लिखा, “इस सप्ताह मुझे दो रिलीज और एक विवाद का सामना करना पड़ा है। मैं अग्निपथ की कास्टिंग प्रक्रिया के दौरान धर्मा प्रोडक्शंस द्वारा मेरी कंपनी कास्टिंग बे को कथित तौर पर नौकरी से निकालने के बारे में बहुत सारी रिपोर्ट पढ़ और सुन रहा हूं। दुर्भाग्य से, इस स्थिति को हमारी ओर से आरोप लगाने के रूप में पूरी तरह से गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया है।”
बनर्जी ने बताया कि अग्निपथ पर धर्मा से अलग होने का फैसला उनकी और आहूजा की फिल्म के लिए करण मल्होत्रा के दृष्टिकोण के साथ तालमेल बिठाने में असमर्थता के कारण हुआ। उन्होंने कहा कि उस समय, वह और आहूजा दोनों ही अनुभवहीन थे, उनकी उम्र सिर्फ़ बीस के आसपास थी, और उनके अनुभव की कमी ने मल्होत्रा की अपेक्षाओं को गलत समझने में योगदान दिया होगा। बनर्जी ने कहा, “मैंने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि उस समय अनमोल और मैं काफ़ी युवा थे, लगभग 20 से 23 साल के, और किसी बड़ी कमर्शियल फ़िल्म के लिए कास्टिंग का बहुत कम या बिल्कुल भी अनुभव नहीं था, जिसके कारण शायद हमने प्रोजेक्ट के लिए श्री मल्होत्रा की ज़रूरतों को गलत तरीके से समझा।”
“धर्मा प्रोडक्शंस पर कभी कोई गलत काम करने का आरोप नहीं लगाया”
उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि उन्होंने कभी भी करण जौहर पर व्यक्तिगत रूप से किसी गलत काम का आरोप नहीं लगाया और उन्हें जाने देने का फैसला जौहर की टीम ने लिया था, न कि खुद जौहर ने। उन्होंने कहा, “मैंने धर्मा प्रोडक्शंस की ओर से किसी भी गलत काम का आरोप नहीं लगाया है या सुझाव नहीं दिया है। वास्तव में, मैं धर्मा प्रोडक्शंस और करण जौहर का गहरा सम्मान करता हूं,” उन्होंने कहा कि इसके विपरीत सुझाव देने वाली रिपोर्ट गलत हैं।
बनर्जी ने आगे बताया कि कहानी साझा करने का उनका उद्देश्य युवा पेशेवरों को प्रेरित करना था, यह बताते हुए कि असफलताएँ यात्रा का हिस्सा हैं, और इससे उबरना और सफल होना संभव है। उन्होंने बताया कि शुरुआती असफलताओं के बावजूद, उन्होंने और उनकी कंपनी कास्टिंग बे ने धर्मा प्रोडक्शंस के साथ कई प्रोजेक्ट पर काम किया है, जिसमें ओके जानू, स्टूडेंट ऑफ़ द ईयर 2, कलंक और हाल ही में रिलीज़ हुई किल और ग्यारह ग्यारह शामिल हैं। उन्होंने यह भी बताया कि धर्मा ने उन्हें अजीब दास्तान में एक अभिनेता के रूप में भी कास्ट किया था।
समापन में, बनर्जी ने धर्मा प्रोडक्शंस के साथ अपने सकारात्मक संबंधों की पुष्टि करते हुए कहा, “धर्मा हमेशा मेरे और मेरी कंपनी कास्टिंग बे के लिए बहुत अच्छा रहा है। यह एक ऐसा रिश्ता है जिसे हम महत्व देते हैं और पोषित करते हैं।” एक हल्के-फुल्के अंदाज में उन्होंने कहा, “पीएस: मैं इसे हैम्पर के लिए नहीं रख रहा हूँ।”
