बेंगलुरु: अवैध खनन घोटाले ने कर्नाटक के राजनीतिक परिदृश्य को बदलने के लगभग 14 साल बाद, इसके कथित सरगना गली जनार्दन रेड्डी के गुरुवार को बल्लारी जिले में प्रवेश करने की संभावना है, जब सुप्रीम कोर्ट ने 2011 से लगे प्रतिबंध को हटा दिया था।
एक समय में, रेड्डी ने भारत की सबसे अमीर और शक्तिशाली हस्तियों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम किया। उनकी प्रसिद्धि, ऐश्वर्य, महलनुमा घर और कम से कम दो हेलीकॉप्टर जिसमें वे काम के लिए उड़ान भरते थे, ने उन्हें राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय सुर्खियों में ला दिया।
उनका पतन उनके उल्कापिंड उदय के समान ही तेज था, विशेष रूप से तत्कालीन लोकायुक्त, न्यायमूर्ति संतोष हेगड़े द्वारा 2008 और 2011 के बीच दो रिपोर्ट प्रस्तुत करने के बाद, जिसके कारण न केवल उनके साम्राज्य का पतन हुआ, बल्कि पूरे बल्लारी खनन सिंडिकेट को नुकसान हुआ। इस पर निर्भर राजनीतिक संस्थाओं पर।
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“अच्छे लोगों को कुछ समस्याओं का सामना करना पड़ता है और मुझे ख़राब छवि में पेश किया गया जिससे मेरी दुर्दशा और बढ़ गई। 14 वर्षों में, मुझे राजनीतिक रूप से खत्म करने की कोशिशें की गईं…आज मैंने राजनीतिक पुनर्जन्म लिया है और विधानसभा में फिर से प्रवेश किया है,” रेड्डी ने सोमवार को बेंगलुरु में संवाददाताओं से कहा।
ऐसा प्रतीत होता है कि रेड्डी का राजनीतिक करियर पूर्ण हो गया है क्योंकि उन्होंने भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) छोड़ दी, जेल गए, अपना खुद का संगठन कर्नाटक राज्य प्रगति पक्ष (केआरपीपी) बनाया और 2023 में गंगावती से जीत हासिल की और इस साल की शुरुआत में उन्होंने अपनी पार्टी का विलय कर दिया। भाजपा. पिछले साल दिसंबर में अपने नए संगठन के गठन के समय उन्होंने कहा था कि उन्हें बीजेपी के कद्दावर नेता अमित शाह ने “अपमानित” किया था।
बल्लारी में उनके प्रवेश पर प्रतिबंध ऐसे समय में हटाया गया है जब उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी, मुख्यमंत्री सिद्धारमैया भ्रष्टाचार के बढ़ते आरोपों का सामना कर रहे हैं।
2012 में, सिद्धारमैया विपक्ष के नेता थे, जब उन्होंने बेंगलुरु से बल्लारी तक 320 किलोमीटर की पैदल यात्रा का नेतृत्व किया था, जिसके कारण तत्कालीन सीएम, बीएस येदियुरप्पा को इस्तीफा देना पड़ा और बाद में उन्होंने पार्टी छोड़ दी, जिससे 2008 में भाजपा की 110 सीटें घटकर 2013 में 40 रह गईं।
रेड्डी ने 2008 में दक्षिण भारत में भाजपा को पहली बार सरकार बनाने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी और इसी दौरान सत्ताधारी पार्टी ने कई विधायकों को अपने पाले में कर लिया था। भाजपा मंत्री के रूप में, उन्होंने येदियुरप्पा को सीएम पद छोड़ने की मांग करने के लिए अपनी ही पार्टी के लगभग आधे विधायकों को एक रिसॉर्ट में भेज दिया था।
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‘मामूली प्रोफ़ाइल’
2023 के कर्नाटक चुनाव हलफनामे में, रेड्डी ने घोषणा की कि उनकी कुल संपत्ति 37.2 करोड़ रुपये है और कोई देनदारी नहीं है। उन्होंने अपने खिलाफ लगभग 20 मामले भी सूचीबद्ध किए, जिनमें से अधिकांश अवैध खनन से संबंधित थे।
उनकी पत्नी जी. लक्ष्मी अरुणा ने घोषणा की कि उनके पास 250 करोड़ रुपये की संपत्ति है, जिसमें 84 किलोग्राम हीरे और सोना और 437 किलोग्राम चांदी शामिल है।
ये आंकड़े 2000 के दशक के अंत में अपने कौशल के चरम पर कथित तौर पर उनके पास मौजूद हजारों करोड़ रुपये की तुलना में बहुत कम थे।
नवंबर 2016 में बेंगलुरु के पैलेस मैदान में उनकी बेटी की शादी – नोटबंदी के बमुश्किल एक हफ्ते बाद – 500 करोड़ रुपये का अनुमान लगाया गया था। एक समय पर, स्थानीय निवासियों द्वारा रेंजरोवर्स को बल्लारी की ‘टाटा सूमो’ कहा जाता था क्योंकि ये लक्जरी कारें जिले के भीतर बजरी वाली सड़कों से गुजरती थीं।
2011 में, उन्होंने बल्लारी में 36,000 करोड़ रुपये के प्रस्तावित स्टील प्लांट के लिए 36,000 करोड़ रुपये के एमओयू पर हस्ताक्षर किए – जो कि लक्ष्मी मित्तल के नेतृत्व वाले आर्सेलर से भी बड़ा सौदा था – जिसने ध्यान आकर्षित किया।
जब से जनार्दन रेड्डी को बल्लारी में प्रवेश से वंचित किया गया, उनके सहयोगी बी. श्रीरामुलु जिले और इसके मामलों के प्रभारी हैं। हालाँकि, श्रीरामुलु 2023 के विधानसभा चुनावों के साथ-साथ 2024 के लोकसभा चुनावों में भी जिले से हार गए। उनके दोनों भाई भी 2023 में अपनी सीटें हार गए, इस घटनाक्रम को कुछ लोगों ने रेड्डी बंधुओं के घटते प्रभाव के संकेत के रूप में देखा।
अधिकांश राजनीतिक पर्यवेक्षकों का मानना है कि परिवार के भीतर दरार की कोई भी धारणा केवल “सार्वजनिक उपभोग” के लिए है और वे अभी भी एक साथ हैं।
2023 में जनार्दन रेड्डी ने बल्लारी शहर से अपने भाई सोमशेखर रेड्डी के खिलाफ अपनी पत्नी को मैदान में उतारा। दोनों हार गए. लेकिन जनार्दन रेड्डी ने पड़ोसी कोप्पल जिले के गंगावती से केआरपीपी के टिकट पर सफलतापूर्वक चुनाव लड़ा।
हालाँकि रेड्डी को अवैध लौह-अयस्क सरगना के रूप में देखा जाता है, लेकिन आबादी के एक बड़े वर्ग के बीच उनकी लोकप्रियता काफी हद तक बरकरार है, खासकर उन लोगों के बीच जिन्होंने उनके चरम के दौरान उनके लिए काम किया था। स्थानीय निवासियों ने कहा कि अवैध खनन के चरम के दौरान रेड्डी की जबरदस्त वृद्धि को नौकरियों के संदर्भ में देखा गया था, न कि उनके कानून तोड़ने वाले के चश्मे से।
“कोई भी आरोप कि उसने कानून तोड़ा है, यहां के लोगों के लिए कोई मायने नहीं रखता। वे उन्हें उस व्यक्ति के रूप में देखते थे जिसने उनके घर बनाए, नौकरियां प्रदान कीं और मांगने वाले की मदद की,” एक स्थानीय व्यवसायी विनायक ने कहा।
अन्य लोग इतने आश्वस्त नहीं हैं। “पार्टी कार्यकर्ताओं के भीतर कुछ उत्साह होगा जो उनकी वापसी पर एक बड़े जश्न की योजना बना रहे हैं। लेकिन वह अभी भी 2028 तक गंगावती के विधायक रहेंगे और अब बहुत कम लोग उन्हें याद करते हैं,” बल्लारी स्थित वकील और कार्यकर्ता राजशेखर ने दिप्रिंट को बताया।
रेड्डी की जल्द ही बल्लारी वापसी संदुर में विधानसभा उपचुनाव से पहले हो रही है, जो पूर्व मंत्री द्वारा संचालित कई खदानों में से एक का घर था।
‘रिपब्लिक ऑफ बेल्लारी’
जनार्दन रेड्डी के पिता चेंगा रेड्डी एक पुलिस कांस्टेबल थे। खनन व्यवसायी चार बच्चों में सबसे छोटा है। उनके दो अन्य भाई-जी.सोमशेखर रेड्डी और जी.करुणाकर रेड्डी-अभी भी भाजपा के साथ हैं, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में वे एक-दूसरे से अलग हो गए हैं।
रेड्डी जब 1990 में लगभग 20 वर्ष के थे, तब उन्होंने अपने पिता को खो दिया और फिर उन्होंने एक ‘वित्त कंपनी’ या धन उधार देने का व्यवसाय शुरू किया। अपने दावों के अनुसार उन्होंने 125 शाखाएँ खोलीं। इस कंपनी, एनोबल चिट्स ने कुछ समय तक अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन दशक के अंत में दोनों भाई लगभग दिवालिया हो गए, जैसा कि घटनाक्रम से अवगत लोगों ने दिप्रिंट को बताया।
“वे सभी प्रकार की अवैध गतिविधियों में शामिल थे लेकिन उनका व्यवसाय बंद हो गया था… लगभग दिवालिया हो गया था। यह तब हुआ जब सुषमा स्वराज ने 1999 के लोकसभा चुनाव में सोनिया गांधी के खिलाफ चुनाव लड़ने के लिए बल्लारी में प्रवेश किया, ”बल्लारी के एक कार्यकर्ता और वकील राजशेखर ने कहा।
रेड्डी बंधु और उनके लंबे समय के सहयोगी श्रीरामुलु भाजपा नेता के अभियान में सबसे आगे थे, जिससे उन्हें लंबे समय तक कांग्रेस का गढ़ माने जाने वाले क्षेत्र में गांधी से मुकाबला करने का मौका मिला।
भाजपा के सबसे बड़े राष्ट्रीय नेताओं में से एक, स्वराज के साथ इस निकटता ने उनके खगोलीय उत्थान को प्रज्वलित किया। रेड्डी बंधु स्वराज को प्यार से ‘अम्मा’ (मां) कहते थे और वह हर साल वरमहालक्ष्मी उत्सव पर नियमित रूप से उनके घर आती थीं।
2001 में, उनकी किस्मत बदल गई जब उन्होंने कर्नाटक और फिर अविभाजित आंध्र प्रदेश की सीमा पर ओबलापुरम माइनिंग कंपनी की स्थापना करके लौह-अयस्क व्यवसाय में प्रवेश किया।
दोनों भाइयों का आंध्र प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री वाईएसआररेड्डी के साथ भी करीबी रिश्ता था।
सुप्रीम कोर्ट में कई हितधारकों द्वारा दायर दस्तावेजों के अनुसार, रेड्डी बंधुओं ने आंध्र प्रदेश में खनन करने और कर्नाटक में अपना व्यवसाय करने के लिए लाइसेंस लिया था। आरोपों में राज्य की सीमाओं को बदलना भी शामिल है।
जस्टिस हेगड़े की 466 पन्नों की रिपोर्ट में बताया गया है कि अप्रैल 2006 से जुलाई 2010 के बीच अवैध खनन के कारण कर्नाटक को 16,085 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ। इस रिपोर्ट का एक अध्याय बल्लारी जिले को “बेल्लारी गणराज्य” के रूप में वर्णित करता है।
“उनके अच्छे राजनीतिक संबंध थे और उन्हें खनन व्यवसाय में प्रवेश करने के लिए कहा गया था। रेड्डीज़ को तब खनन बूम से फ़ायदा हुआ, ख़ासकर चीन से आने वाली अभूतपूर्व माँग से। जल्द ही सत्ता आ गई और सभी भाई विधायक बन गए और फिर उन्होंने जिले और इसके मामलों पर पूरा नियंत्रण करना शुरू कर दिया,” रेड्डी मामले में एक कार्यकर्ता और गवाह तपल गणेश ने दिप्रिंट को बताया।
उन पर कई बार हमला किया गया और अदालतों द्वारा उन्हें सुरक्षा प्रदान की गई। हालांकि पिछले साल से गणेश की सुरक्षा हटा ली गई है.
हालांकि उनका मानना है कि सभी गवाहियां अदालत द्वारा दर्ज कर ली गई हैं, लेकिन जनार्दन की वापसी से विरोधियों के बीच एक स्पष्ट भय है। लेकिन, गणेश ने कहा कि रेड्डी के खिलाफ मामले लंबित हैं और बल्लारी में उनकी वापसी खनन कारोबारी के लिए अस्थायी राहत नहीं है, बल्कि उन्हें दोषी ठहराए जाने से पहले एक ब्रेक है।
(टोनी राय द्वारा संपादित)
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