उषा राजू विशाखापत्तनम में विश्वविद्यालय परिसर के भीतर स्थित सामुदायिक फार्म, आंध्र विश्वविद्यालय अवानिक ऑर्गेनिक्स गार्डनिंग हब में उगाए गए टमाटरों का निरीक्षण करती हुई। | फोटो क्रेडिट: के.आर. दीपक
कुछ महीने पहले, जब उषा राजू और हिमा बिंदु ने पहली बार आंध्र विश्वविद्यालय परिसर में सामुदायिक खेत बनाने के लिए कदम रखा, तो उन्हें उस क्षेत्र में मलबे और उगी हुई घास के ढेर मिले, जिसे सबसे अच्छी तरह से बंजर भूमि के रूप में वर्णित किया जा सकता है। कम से कम कहने के लिए यह कार्य चुनौतीपूर्ण था। लेकिन अगर वे सफल होते, तो यह विश्वविद्यालय के भीतर एक अनूठा सामुदायिक खेत बन जाता, ठीक विशाखापत्तनम के केंद्र में। परिवर्तन लाने में उन्हें एक महीने का समय लगा।
आज, आंध्र विश्वविद्यालय अवनि ऑर्गेनिक्स गार्डनिंग हब नामक यह पहल एक समृद्ध प्राकृतिक फार्म में तब्दील हो चुकी है, जो धीरे-धीरे शहरी निवासियों के एक ऐसे समुदाय का निर्माण कर रही है, जो मिट्टी के विज्ञान को समझना चाहता है।
नवंबर 2023 में, अवनी ऑर्गेनिक्स की उषा राजू और हिमा बिंदु ने आंध्र विश्वविद्यालय के कुलपति प्रो. पीवीजीडी प्रसाद रेड्डी से संपर्क किया और डॉ. दुर्गाबाई देशमुख महिला अध्ययन केंद्र के सामने बंजर भूमि के एक टुकड़े पर सामुदायिक खेती की अवधारणा को पेश किया। उषा, जो एक दशक से अधिक समय से प्राकृतिक खेती के क्षेत्र में हैं और अवनी ऑर्गेनिक्स की मुख्य सदस्यों में से एक हैं, कहती हैं, “हम विश्वविद्यालय के छात्रों और विशाखापत्तनम के निवासियों को प्राकृतिक खेती की तकनीकों में प्रशिक्षित करना चाहते थे, जहाँ वे स्वयंसेवा कर सकें और साथ ही कृषि उपज का लाभ उठा सकें।”
विशाखापत्तनम में विश्वविद्यालय परिसर के भीतर आंध्र विश्वविद्यालय अवानिक ऑर्गेनिक्स गार्डनिंग हब, एक सामुदायिक फार्म में उगाई गई फूलगोभी। | फोटो क्रेडिट: के.आर. दीपक
उषा और बिंदु को मलबा हटाने और मिट्टी को सब्ज़ियों की बुवाई के लिए तैयार करने में कई दिन लग गए। पहले चरण में, 80 सेंट के क्षेत्र में कई तरह की पत्तेदार सब्ज़ियाँ जैसे कि ऐमारैंथ, पालक, पुदीना, व्हीटग्रास, मेथी और सॉरेल के साथ-साथ शकरकंद, टमाटर और फूलगोभी उगाई गईं। जल्द ही, विश्वविद्यालय के छात्र, सुबह की सैर करने वाले, माता-पिता अपने बच्चों के साथ स्वयंसेवक के रूप में शामिल हो गए। “हमारे पास छात्रों का एक छोटा समूह है जो खेत में प्रशिक्षु के रूप में भी काम कर रहा है और उन्हें वजीफा दिया जाता है। वे अपना खाली समय हमारे साथ काम करने में बिताते हैं,” बिंदु कहती हैं, जिन्होंने जैविक खेती को अपनाने के लिए सूचना प्रौद्योगिकी में अपना करियर छोड़ दिया। आंध्र विश्वविद्यालय में खेत का प्रबंधन करने के अलावा, वह विशाखापत्तनम में चार स्थानों पर रायथु बाज़ार परिसर में स्थित अवनि ऑर्गेनिक्स स्टोर्स का खुदरा प्रबंधन संभालती हैं।
उषा कहती हैं, “कुछ समय पहले तक शहरों में कृषि भूमि के छोटे-छोटे टुकड़े मिलना कोई असामान्य बात नहीं थी। आज शहरी निवासियों और कृषि समुदाय के बीच एक गहरा अलगाव पैदा हो गया है। युवा पीढ़ी को खेत से लेकर टेबल तक की अवधारणा के बारे में बहुत कम जानकारी है। हमारा उद्देश्य न केवल उस अंतर को पाटना है और कृषि भूमि और उसकी उपज के साथ जुड़ाव की भावना पैदा करना है, बल्कि उन्हें रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों के उपयोग के बिना देशी बीजों और प्राकृतिक खेती के स्वास्थ्य लाभों को भी समझाना है।” और आगे कहती हैं: “सामुदायिक खेती की खूबसूरती यह है कि खेत का मालिक कोई एक व्यक्ति नहीं होता; बल्कि यह एक समुदाय होता है जो इसे पालता है।”
विशाखापत्तनम में विश्वविद्यालय परिसर के भीतर आंध्र विश्वविद्यालय अवानिक ऑर्गेनिक्स गार्डनिंग हब, एक सामुदायिक खेत में उगाए गए टमाटर। | फोटो क्रेडिट: के.आर. दीपक
प्राकृतिक खेती की तकनीकों के आधार पर, यहाँ निवारक कीट प्रबंधन दृष्टिकोण का अभ्यास किया जाता है। “मिट्टी पूरी तरह से कुंवारी और रसायन मुक्त होने के कारण कीटों का हमला कम होता है। लेकिन कुछ सब्ज़ियाँ कीटों से ग्रस्त होती हैं। हम कीटों के हमले की सीमा के आधार पर समस्या को हल करने के लिए गाय के गोबर, गोमूत्र, तंबाकू के पत्तों, नीम और पोंगामिया के मिश्रण का उपयोग करते हैं। उदाहरण के लिए, तुरई के मामले में जिसमें अक्सर फंगल रोग होता है, हम खट्टी छाछ का उपयोग करते हैं,” बिंदु कहती हैं।
इस्तेमाल किए जाने वाले बीजों में से ज़्यादातर देशी किस्म के हैं। बिंदु का कहना है कि वे खास किस्म का चुनाव करते हैं। हाल ही में उन्होंने इसके बीज बोए हैं। चित्रदा बीराकाकीनाडा में पाई जाने वाली तुरई की एक किस्म। इसी तरह, 10 लाइन वाली भिंडी और पेन्नाडा वंगा, हाल ही में पश्चिमी गोदावरी से बैंगन की एक किस्म को फार्म में लाया गया है।
विशाखापत्तनम में विश्वविद्यालय परिसर के भीतर आंध्र विश्वविद्यालय अवानिक ऑर्गेनिक्स गार्डनिंग हब, एक सामुदायिक फार्म में पालक और हरी पत्तेदार सब्जियाँ उगाई जा रही हैं। | फोटो क्रेडिट: के.आर. दीपक
जबकि वह और उषा अपनी सुबहें विश्वविद्यालय के खेत में बिताते हैं, नियमित रूप से स्वयंसेवक मदद के लिए आते हैं। “मैं आम तौर पर सूर्योदय के तुरंत बाद जाती हूँ। घर पर सब्ज़ियों का एक छोटा सा बगीचा होने के कारण, मैं समझती हूँ कि खेत को बनाए रखने में कितनी मेहनत लगती है। और यह एक सुंदर अवधारणा है जहाँ आप खेत की देखभाल करने, उसे पोषित करने, अपनी सब्ज़ियों को उगते देखने और उसकी कटाई करने के लिए एक समुदाय का हिस्सा बन जाते हैं,” सिरीशा गोटीपति कहती हैं, जो हर हफ़्ते दो बार आती हैं। वह कहती हैं कि बुवाई करना उनकी ज़िम्मेदारी का एक हिस्सा है, लेकिन मुख्य मुद्दा खरपतवार निकालना है।
श्री करुणा, जिन्होंने दो सप्ताह पहले अपनी 12 वर्षीय बेटी के साथ खेत का दौरा किया था, कहती हैं कि यह बच्चों के लिए सीखने का अनुभव है, जहाँ उन्हें अंतर-फसल जैसी विभिन्न कृषि विधियों को समझने का मौका मिलता है। “जब मेरी बेटी हमारे दौरे के दौरान अदरक लगा रही थी, तो उसने पाया कि वह गलती से अरबी के खेत में खुदाई कर रही थी और उसे अदरक के अपने बिस्तर को उसके करीब ले जाने के लिए निर्देशित किया गया। ये व्यावहारिक अनुभव जीवन भर सीखने का मौका देते हैं। अब, वह नियमित रूप से खेत का दौरा करने और यहाँ स्वयंसेवक के रूप में काम करने के लिए उत्सुक है,” वह कहती हैं और आगे कहती हैं: “सबसे अच्छी बात यह है कि शहर के केंद्र में समुदाय द्वारा संचालित खेत तक पहुँच है।”
(आंध्र विश्वविद्यालय अवनिक ऑर्गेनिक्स गार्डनिंग हब, जो डॉ. दुर्गाबाई देशमुख महिला अध्ययन केंद्र के सामने स्थित है, में लोग सुबह 7 से 9 बजे के बीच आ सकते हैं, खेतों में हाथ बंटा सकते हैं, अपनी सब्जियां स्वयं काट सकते हैं, उनका वजन स्वयं कर सकते हैं और उन्हें खरीद सकते हैं)।
