64 साल की उम्र में शुभा भटनागर ने कृषि उद्यमी के रूप में अपने जुनून को हकीकत में बदला
64 की उम्र में, कई लोग रिटायरमेंट के बाद एक शांत जीवन जीने लगते हैं। लेकिन उत्तर प्रदेश के मैनपुरी जिले की एक गृहिणी शुभा भटनागर के लिए, जीवन एक नई और रोमांचक दिशा में आगे बढ़ना शुरू ही हुआ था। अपने बच्चों और नाती-नातिनों की परवरिश करने के कई सालों बाद, शुभा को अपने लंबे समय से चले आ रहे शौक को आगे बढ़ाने के लिए समय और प्रेरणा मिली: खेती। उन्हें शायद ही पता था कि यह जुनून केसर की खेती के एक सफल व्यवसाय में बदल गया, जिसने न केवल उनके परिवार को बल्कि स्थानीय समुदाय को भी सकारात्मक रूप से प्रभावित किया। केसर की खेती के अपने दूसरे वर्ष में, शुभा और उनके परिवार ने पिछले साल ₹16 लाख का केसर पैदा किया और आने वाले साल में इसमें उल्लेखनीय वृद्धि की उम्मीद है।
शुभा कहती हैं, “मुझे हमेशा से ही खेती में दिलचस्पी रही है, लेकिन समय की कमी के कारण मैं इसे पूरी तरह से नहीं कर पाई। अब, कई जिम्मेदारियों से मुक्त होकर, मैं कुछ नया शुरू करना चाहती थी।”
केसर उगाने का सपना
2023 में, जब उनके नाती-नातिन स्कूल जाने लगे और उनकी रोज़मर्रा की ज़िम्मेदारियाँ कम हो गईं, तो शुभा ने अपने परिवार के साथ घर के अंदर केसर उगाने के अपने विचार पर चर्चा शुरू की। उनके पति कोल्ड स्टोरेज का व्यवसाय चलाते थे, और उनके बेटे और बहू दोनों इंजीनियर थे। परिवार शुरू में उनकी महत्वाकांक्षा से चौंक गया, लेकिन जल्द ही वे उत्सुक हो गए।
रात के खाने के दौरान, बातचीत दैनिक दिनचर्या से हटकर इस बात पर केंद्रित हो गई कि केसर, जो कि कश्मीर की अनूठी मिट्टी और जलवायु में उगाई जाने वाली फसल है, को मैनपुरी में घर के अंदर कैसे उगाया जा सकता है। उन्होंने आधुनिक तकनीक, खासकर IoT (इंटरनेट ऑफ थिंग्स) का उपयोग करके पर्यावरण की निगरानी और नियंत्रण के लिए आदर्श परिस्थितियों को फिर से बनाने के तरीकों की जांच शुरू की।
केसर ने शुभा का ध्यान न केवल इसकी उच्च मांग के कारण बल्कि इसकी दुर्लभता और स्वास्थ्य लाभों के कारण भी आकर्षित किया। हिंदी में केसर के रूप में जाना जाने वाला केसर दुनिया के सबसे महंगे मसालों में से एक है, जिसका उपयोग न केवल पाक प्रयोजनों के लिए बल्कि इसके औषधीय गुणों के लिए भी किया जाता है।
शुभा बताती हैं, “मैं कुछ अलग करना चाहती थी – कुछ ऐसा जो मेरे शहर को एक अलग पहचान दे। मैंने मशरूम के बारे में भी सोचा, लेकिन बहुत से लोग पहले से ही ऐसा कर रहे थे। केसर अनोखा था और इसकी मांग बहुत ज़्यादा थी लेकिन उपलब्धता कम थी।”
शुभा अपनी बहू मंजरी के साथ भगवा कोल्ड स्टोरेज रूम में
कश्मीर की व्यावसायिक यात्रा: विशेषज्ञों से सीखें
यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे सोच-समझकर निर्णय ले रहे हैं, शुभा और उनका परिवार केसर के किसानों से सीधे सीखने के लिए कश्मीर गए। उन्होंने खेती की प्रक्रिया, आवश्यक मिट्टी के प्रकार और केसर के पनपने के लिए सही तापमान को समझने में एक सप्ताह से अधिक समय बिताया। उन्होंने स्थानीय किसानों से केसर के बल्ब भी खरीदे, जो लहसुन की फलियों के समान होते हैं।
शुभा याद करती हैं, “हम कश्मीर में केसर उगाने वाले किसानों से मिले और उनके साथ 8 से 10 दिन बिताए। हम यह जानना चाहते थे कि वे किस तरह की मिट्टी का इस्तेमाल करते हैं, केसर की खेती कैसे की जाती है, इसमें कितना समय लगता है और किस तापमान पर केसर की खेती होती है।”
इस जानकारी से लैस होकर परिवार मैनपुरी लौट आया और 560 वर्ग फीट का कोल्ड स्टोरेज रूम बनाया। यहाँ, उन्होंने नियंत्रित वातावरण में ऊर्ध्वाधर ट्रे का उपयोग करके केसर उगाने का अपना प्रयोग शुरू किया।
केसर की खेती: IoT और एरोपोनिक्स के साथ एक आधुनिक दृष्टिकोण
शुभा के बेटे अंकित और बहू मंजरी ने इंजीनियरिंग की पढ़ाई की है और एरोपोनिक्स का इस्तेमाल करके घर के अंदर केसर की खेती करने के तरीकों पर शोध किया है। एरोपोनिक्स एक आधुनिक खेती तकनीक है, जिसमें नियंत्रित वातावरण में मिट्टी के बिना फसल उगाई जा सकती है। केसर के लिए यह तरीका एकदम सही लगा, क्योंकि इसके लिए खास तापमान और नमी की जरूरत होती है।
कश्मीर की जलवायु की नकल करने के लिए IoT उपकरणों और सेंसरों का उपयोग करके और केसर उत्पादन के दस वर्षों के आंकड़ों का विश्लेषण करके, वे अपने कोल्ड स्टोरेज रूम में केसर की खेती के लिए आदर्श परिस्थितियों का निर्माण करने में सक्षम हुए।
शुभा बताती हैं, “एरोपोनिक्स के लिए ज़्यादा ज़मीन की ज़रूरत नहीं होती और वर्टिकल फ़ार्मिंग से हम कम जगह में ज़्यादा फ़सल उगा सकते हैं। इसमें पानी भी कम लगता है, कीटनाशकों पर निर्भर नहीं रहना पड़ता और कीटों या अप्रत्याशित मौसम की स्थिति से भी प्रभावित नहीं होता।”
IoT डिवाइस और सेंसर की मदद से, उन्होंने केसर के लिए आदर्श बढ़ती परिस्थितियों को दोहराने के लिए तापमान, आर्द्रता और CO2 के स्तर जैसे कारकों की सावधानीपूर्वक निगरानी और नियंत्रण किया। लगभग तीन महीने बाद, बैंगनी केसर के फूल खिल गए, जो एक सफल फसल का संकेत था।
शुभा गर्व से कहती हैं, “करीब 3 से साढ़े 3 महीने में खूबसूरत बैंगनी फूल खिल गए और कटाई के लिए तैयार हो गए!” परिवार ने अपने व्यवसाय का नाम ‘शुभवानी स्मार्टफार्म्स’ रखा। शुभवानी, जिसका अर्थ है “हमारी शुभ धरती”, शुभा के नाम को उनकी पोती अवनी के नाम से मिलाकर बनाया गया है। अंकित बताते हैं कि यह नाम एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक ज्ञान और मूल्यों के हस्तांतरण का प्रतीक है।
शुभावनी स्मार्टफार्म्स में केसर के साथ काम करती स्थानीय महिलाएं
चुनौतियों पर विजय पाना और सफलता प्राप्त करना
यह यात्रा चुनौतियों से रहित नहीं थी। सबसे बड़ी बाधाओं में से एक मैनपुरी में कश्मीर की ठंडी, शुष्क जलवायु को दोहराना था। शुभा कहती हैं, “सबसे बड़ी बाधा जानकारी की कमी थी। हमें केसर की खेती के पिछले आंकड़ों पर शोध करना था और उच्च उत्पादन को प्रभावित करने वाले कारकों का विश्लेषण करना था।” लेकिन दृढ़ संकल्प और अपने परिवार के समर्थन से, उन्होंने चुनौतियों पर काबू पा लिया।
पहली फसल, जो रोपण के तीन महीने बाद हुई, में केसर की अच्छी खासी मात्रा प्राप्त हुई। परिवार ने अपनी उपज को काफी लाभ पर बेचा, जिससे यह साबित हुआ कि उनका उद्यम व्यवहार्य और सफल दोनों था।
स्थानीय महिलाओं को सशक्त बनाना
शुभा की परियोजना के केंद्र में अपने समुदाय की महिलाओं की मदद करने की उनकी गहरी इच्छा थी। क्षेत्र की कई महिलाएँ खेतों में काम करती थीं या अपने परिवारों की आर्थिक स्थिति के कारण अपना गुजारा करने के लिए संघर्ष करती थीं। शुभा के उद्यम ने उन्हें शारीरिक रूप से थका देने वाले श्रम में लगे बिना एक स्थिर आय अर्जित करने का अवसर प्रदान किया।
शुभा बताती हैं, “मैं अक्सर किसानों और महिलाओं से मिलती थी जो मेरे पति के कोल्ड स्टोरेज में सहायक के तौर पर काम करती थीं। इनमें से ज़्यादातर महिलाएँ मुश्किल हालात में थीं- आर्थिक रूप से कमज़ोर, उनके पति अक्सर शराब पीते थे और उनके बच्चे स्कूल नहीं जा पाते थे। उनके संघर्षों को सुनकर मुझे प्रेरणा मिली।” आज, शुभावनी स्मार्टफ़ार्म्स में 20 से ज़्यादा महिलाएँ काम करती हैं, जो केसर उत्पादन के विभिन्न चरणों में शामिल हैं, बल्बों को सुखाने से लेकर कटाई और केसर की पैकेजिंग तक।
वह कहती हैं, “यह उनके लिए जीवन बदलने वाला है और यह देखकर उनकी सारी मेहनत सार्थक हो जाती है।” अपने काम के ज़रिए शुभा सुनिश्चित करती हैं कि ये महिलाएँ नियमित आय अर्जित करें, जिससे वे अपने परिवार का भरण-पोषण कर सकें और अपने बच्चों के लिए बेहतर भविष्य सुनिश्चित कर सकें। शुभा के लिए, यही सफलता का सही पैमाना है।
शुभावनी स्मार्टफार्म्स में 20 से अधिक महिलाएं काम करती हैं, जो केसर उत्पादन के सभी चरणों में शामिल होती हैं, बल्बों को सुखाने से लेकर कटाई और पैकेजिंग तक।
सीखने की कोई आयु सीमा नहीं होती
एक गृहिणी के रूप में अपना अधिकांश जीवन बिताने वाली किसी महिला के लिए प्रौद्योगिकी और कृषि की दुनिया में कदम रखना कोई छोटी उपलब्धि नहीं थी। लेकिन शुभा ने चुनौती स्वीकार की। उसने सीखा कि कोल्ड स्टोरेज में तापमान और आर्द्रता की सेटिंग कैसे बनाए रखें, कंप्यूटर संचालन कैसे संभालें और यहाँ तक कि बिक्री की देखरेख भी करें।
वह मुस्कुराते हुए कहती हैं, “सीखने की कोई उम्र सीमा नहीं होती।” “आत्मनिर्भरता से बहुत ज़्यादा आत्मविश्वास मिलता है और दूसरों को प्रेरित करने का मौक़ा मिलता है। छोटा-मोटा व्यवसाय शुरू करने से भी आपकी खुशी और मनोबल बढ़ेगा।”
शुभा का केसर अब सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के ज़रिए ऑनलाइन बेचा जाता है। शुद्धता और गुणवत्ता के लिए मशहूर उनके केसर की मांग लगातार बढ़ रही है।
भविष्य: विस्तार और दूसरों को प्रेरित करना
केसर की खेती में मिली सफलता के बाद, शुभा और उनका परिवार उत्पादन बढ़ाने की योजना बना रहा है। वे दूसरा कोल्ड रूम बनाने और खेती के तहत आने वाले क्षेत्र को बढ़ाने की तैयारी कर रहे हैं, जिसका लक्ष्य उत्पादन को दोगुना या तिगुना करना है। शुभा को उम्मीद है कि वे साल में दो बार केसर की फसल उगा सकेंगी, जिससे उत्पादकता और बढ़ेगी।
शुभा का दीर्घकालिक लक्ष्य रोजगार के माध्यम से और भी अधिक महिलाओं को सशक्त बनाना और दूसरों को आधुनिक कृषि अपनाने के लिए प्रेरित करना है। शुभा कहती हैं, “हमारी कहानी सुनने के बाद, बहुत से लोग अपनी जड़ों की ओर लौटना चाहते हैं और खेती शुरू करना चाहते हैं।” उनके बेटे अंकित ने भी यही भावना दोहराई: “अगर व्यवस्थित तरीके से खेती की जाए, तो यह लाभदायक है और रोजगार पैदा कर सकती है। तकनीक के साथ आधुनिक कृषि में अपार संभावनाएं हैं।”
इनडोर केसर की खेती
महत्वाकांक्षी उद्यमियों के लिए एक संदेश
गृहिणी से कृषि उद्यमी बनने तक शुभा का यह परिवर्तन न केवल उनकी व्यक्तिगत जीत है, बल्कि उनके समुदाय के लिए आशा का स्रोत भी है। आधुनिक तकनीक और विशिष्ट कृषि उत्पाद को अपनाकर उन्होंने 20 से अधिक महिलाओं और उनके परिवारों के जीवन पर सकारात्मक प्रभाव डाला है। इसके अतिरिक्त, उन्होंने एक स्थायी व्यवसाय स्थापित किया है, जिसके भविष्य में विस्तार की संभावना है।
“महिलाओं को मेरी सलाह सरल है: अपनी क्षमताओं पर संदेह न करें। खुद पर विश्वास रखें, सकारात्मक रहें, प्रेरित रहें और जानें कि आप कुछ भी करने में सक्षम हैं,” वह कहती हैं, दुनिया भर की महिलाओं को सशक्तीकरण का संदेश देते हुए।
शुभा भटनागर ने बहुत कम समय में ही केसर की खेती के व्यवसाय के ज़रिए अपने जीवन और अपने समुदाय को बदल दिया है। उनकी कहानी एक शक्तिशाली अनुस्मारक है कि दृढ़ संकल्प, समर्थन और सीखने की इच्छा के साथ, कोई भी व्यक्ति अपने सपने को वास्तविकता में बदल सकता है, चाहे उसकी उम्र या पृष्ठभूमि कुछ भी हो।
पहली बार प्रकाशित: 14 सितम्बर 2024, 16:12 IST