भारत दुनिया में सबसे ज़्यादा काम करने वाले देशों में से एक बन गया है, जहाँ हर हफ़्ते औसतन सबसे ज़्यादा घंटे काम करने वाले कर्मचारी हैं। अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) के हालिया डेटा से पता चलता है कि औसत भारतीय कर्मचारी हर हफ़्ते 46.7 घंटे काम करता है, जिससे यह देश दुनिया भर में सबसे ज़्यादा काम करने वाले देशों में शुमार हो गया है।
चिंताजनक बात यह है कि भारत के 51 प्रतिशत कर्मचारी हर सप्ताह 49 घंटे से अधिक काम करते हैं, जिससे यह दुनिया में लंबे समय तक काम करने के मामले में दूसरे स्थान पर है। इस सूची में भूटान सबसे ऊपर है, जहाँ 61 प्रतिशत कर्मचारी 49 घंटे से अधिक काम करते हैं। बांग्लादेश (47 प्रतिशत) और पाकिस्तान (40 प्रतिशत) जैसे अन्य दक्षिण एशियाई देश भी शीर्ष 10 में हैं, जो विस्तारित कार्य घंटों की ओर एक क्षेत्रीय प्रवृत्ति को उजागर करते हैं।
जबकि कई देशों में साप्ताहिक औसत कार्य घंटे उच्च दर्ज किए जाते हैं, भारत की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि इसके कार्यबल का एक बड़ा प्रतिशत 49 घंटे से अधिक काम करता है। संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) और लेसोथो में भी उल्लेखनीय आंकड़े हैं, जहां औसत साप्ताहिक घंटे क्रमशः 50.9 और 50.4 हैं, और उनके कार्यबल का 39 प्रतिशत और 36 प्रतिशत अतिरिक्त घंटे काम करते हैं।
ये निष्कर्ष भारत में कार्य-जीवन संतुलन, मानसिक स्वास्थ्य और श्रम नीतियों से संबंधित महत्वपूर्ण मुद्दों को उजागर करते हैं, जहाँ आधे से अधिक कार्यबल अभी भी लंबे समय तक काम करते हैं। जैसे-जैसे देश बदलती आर्थिक माँगों को पूरा कर रहा है, स्वास्थ्य और उत्पादकता दोनों को प्राथमिकता देने वाले टिकाऊ कार्य वातावरण की आवश्यकता पहले कभी इतनी ज़रूरी नहीं रही।
इसके विपरीत, नीदरलैंड (31.6 घंटे) और नॉर्वे (33.7 घंटे) जैसे देश अधिक संतुलित कार्य-जीवन दृष्टिकोण का उदाहरण हैं तथा इनका साप्ताहिक औसत काफी कम है।
अध्ययन से वैश्विक कार्य पद्धति में उल्लेखनीय असमानताओं का पता चलता है। ओशिनिया में स्थित वानुअतु में सबसे कम औसत कार्य घंटे हैं, जहाँ कर्मचारी औसतन प्रति सप्ताह केवल 24.7 घंटे काम करते हैं। इसके केवल 4 प्रतिशत कर्मचारी 49 घंटे से अधिक काम करते हैं, जो दक्षिण एशिया में कार्य संस्कृति के बिल्कुल विपरीत है। इसी तरह, किरिबाती और फेडरेटेड स्टेट्स ऑफ माइक्रोनेशिया, जहाँ औसत कार्य घंटे क्रमशः 27.3 और 30.4 हैं, भी अधिक आरामदायक दृष्टिकोण अपनाते हैं, जहाँ बहुत कम लोग 49 घंटे से अधिक काम करते हैं।
इसके विपरीत, जर्मनी (34.2 घंटे), जापान (36.6 घंटे) और सिंगापुर (42.6 घंटे) जैसे अत्यधिक विकसित देशों में अत्यधिक कार्य घंटों की दर काफी कम है, जो दर्शाता है कि मजबूत श्रम नीतियां उत्पादकता और श्रमिक कल्याण के बीच प्रभावी रूप से संतुलन बना सकती हैं।
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