काठमांडूनेपाल के नुवाकोट के शिवपुरी इलाके में बुधवार को एक दुखद घटनाक्रम में एयर डायनेस्टी हेलीकॉप्टर दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें सवार कम से कम चार लोगों की मौत हो गई और देश के खराब विमानन रिकॉर्ड में एक और भयावह घटना दर्ज की गई। त्रिभुवन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के एक सूत्र ने हिमालयन टाइम्स को बताया कि हेलीकॉप्टर काठमांडू से रवाना हुआ था और स्याफ्रुबेन्सी के रास्ते में दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
त्रिभुवन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के प्रवक्ता सुभाष झा ने काठमांडू पोस्ट को बताया कि एयर डायनेस्टी के 9एन-एजेडी हेलिकॉप्टर ने दोपहर 1:54 बजे काठमांडू से स्याप्रुबेसी, रसुवा के लिए उड़ान भरी थी। हेलिकॉप्टर को कैप्टन अरुण मल्ला चला रहे थे और इसमें चार चीनी नागरिक सवार थे। सेना के प्रवक्ता ने बताया कि खोज और बचाव दल को घटनास्थल पर भेज दिया गया है।
काठमांडू हवाई अड्डे पर उड़ान भरने के तीन मिनट बाद ही हेलिकॉप्टर का संपर्क टूट गया। यह घटना सौर्य एयरलाइंस के एक छोटे विमान के 24 जुलाई को टीआईए के रनवे से फिसलकर दुर्घटनाग्रस्त होने के कुछ सप्ताह बाद हुई, जिसमें 18 लोगों की मौत हो गई, जबकि पायलट अकेला जीवित बचा। इस घटना ने नेपाल के खराब सुरक्षा रिकॉर्ड पर फिर से प्रकाश डाला, क्योंकि 2000 से अब तक हिमालयी देश में विमान या हेलीकॉप्टर दुर्घटनाओं में लगभग 350 लोग मारे गए हैं।
उन्होंने बताया कि विमान में दो चालक दल के सदस्य और 17 तकनीशियन सवार थे और यह नियमित रखरखाव के लिए नेपाल के नए पोखरा हवाई अड्डे पर जा रहा था, जो जनवरी में खुला था और विमान रखरखाव हैंगर से सुसज्जित है। नेपाल के नागरिक उड्डयन प्राधिकरण ने एक बयान में कहा, “उड़ान भरने के कुछ ही समय बाद … विमान दाईं ओर मुड़ गया और रनवे के पूर्वी हिस्से में दुर्घटनाग्रस्त हो गया।”
सौर्य ने बताया कि विमान में सवार 18 लोग नेपाली नागरिक थे, जबकि एक इंजीनियर यमन का था। काठमांडू के त्रिभुवन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के प्रवक्ता तेज बहादुर पौड्याल ने बताया, “केवल कैप्टन को जीवित बचाया गया और उसका अस्पताल में इलाज चल रहा है।” अधिकारियों ने घटना के एक दिन बाद विमान का ब्लैक बॉक्स बरामद किया और इसे दुखद दुर्घटना की जांच के लिए गठित जांच दल को सौंप दिया।
नेपाल के खराब विमानन सुरक्षा रिकॉर्ड के लिए कई कारण जिम्मेदार ठहराए गए हैं – उबड़-खाबड़ पहाड़ी इलाके, अप्रत्याशित मौसम, खराब रखरखाव और विमान प्रशिक्षण के साथ-साथ विमानों के उचित बुनियादी ढांचे और रखरखाव की कमी। इसके अलावा, नेपाल में दुनिया के कुछ सबसे कठिन और दुर्गम रनवे हैं, जो अनुभवी पायलटों के लिए भी चुनौती पेश करते हैं। जनवरी 2023 में पोखरा में यति एयरलाइंस के विमान के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद यह चर्चा में आया, जिसमें सवार सभी 72 यात्री मारे गए।
पहाड़ी देश में मौसम में अक्सर उतार-चढ़ाव देखने को मिलता है और उचित मौसम पूर्वानुमान तंत्र के बिना उड़ान भरना मुश्किल है। सबसे घातक विमानन दुर्घटना 1992 में हुई थी, जब पाकिस्तान इंटरनेशनल एयरलाइंस का एयरबस काठमांडू के पास एक पहाड़ी से टकरा गया था, जिसमें 167 लोग मारे गए थे। पिछले एक दशक में ही 20 से ज़्यादा दुर्घटनाएँ हो चुकी हैं।
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